Tout Dans les tests

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Avis à ceux qui montent le son des enceintes pour couvrir le boucan du PC, à ceux qui en ont marre d'entendre le ventilo de l'alim sur toutes leurs prises de son : avec le Silent PC, Racksen a mis au point un PC en rack si silencieux qu'il va immanquablement faire du bruit.

 

Si l'on considère que le studio idéal est un endroit où aucun bruit indésirable ne doit perturber la musique, force est de reconnaître que le PC lambda, avec ses disques durs qui crépitent et ses ventilateurs qui moulinent, n'a rien de très indiqué. Que vous travailliez en studio ou en home studio, vous ne pouvez pas vous permettre de poluer votre espace d'audition avec un bruit continu ; pour reprendre une analogie de mon collègue Mr Database, cela reviendrait, pour un graphiste, à travailler avec le soleil dans les yeux… Au delà de ce parasitage du monitoring, la chose s'avèrera extrêmement gênante si vous devez faire des prises de voix ou d'instruments acoustiques et que vous ne disposez pas d'une cabine d'enregistrement : vous êtes alors à peu près sûr d'entendre votre PC sur toutes vos pistes.

Un bon PC pour l'audio est donc avant tout un PC silencieux au possible. Or, la chose n'a rien de très évidente si l'on considère que la continuelle montée en puissance des ordinateurs va de paire avec les bruit qu'ils génèrent, comme on le constate en observant le cas particulier du processeur.

 

Des problèmes de refroidissement

Fonctionnant à des cadences toujours plus élevées (les fameux Mhz et Ghz qui traduisent le nombre de cycles réalisées par le processeur à la seconde), ces derniers consomment toujours plus d'électricité et dégagent plus de chaleur. Les constructeurs ont beau optimiser l'architecture de leurs produits pour limiter ces phénomènes, il n'en reste pas moins que les processeurs actuels ne sauraient fonctionner correctement sans être efficacement refroidis. A titre d'exemple, notre confrère Tom's Hardware a d'ailleurs tenté de retirer le système de refroidissement d'un processeur au beau milieu d'une partie de Quake III Arena : au mieux, les performances chutaient de manières drastique (processeurs Intel), au pire le processeur se consumait littéralement avec une température en surface de 370 ° (processeurs AMD).

Conclusion : pour remplir son rôle, un proc' se doit d'être maintenu à sa température de fonctionnement par un système de refroidissement efficace. Or c'est précisément ce dernier (un ventilateur dans la plupart des cas) qui génère du bruit.

D'ailleurs, il convient d'évoquer non pas un système de refroidissement, mais des systèmes de refroidissement, dans la mesure où le processeur n'est pas la seule chose qui chauffe dans un ordinateur. L'ouverture d'un PC standard est, à ce titre, riche d'enseignement : outre le ventilo du CPU, on trouve ainsi un ventilateur sur l'alim, un autre sur la carte graphique (puisqu'elle est, elle aussi, pourvue d'un processeur), un ou plusieurs ventilateurs assurant la circulation d'air dans le boîtier, et même, dans certains cas, un dernier petit ventilo sur le chipset de la carte mère (encore un processeur d'ailleurs). Autant dire que tout ce petit monde ne manque pas de se faire entendre. Et c'est sans compter sur nos amis les disques durs et les lecteurs/graveurs DVD qui participent de la cacophonie à grands coups de rotations et de crépitement, tout en chauffant, cela va sans dire.

Conscient de ce problème et des besoins de silence de nombreux utilisateurs (musiciens, ingés son, producteurs broadcast, etc.), plusieurs constructeurs de matériel sont partis à la quête du meilleur rapport performance/bruit qui soit. C'est sur ce marché encore naissant que les français de Racksen entendent s'imposer, et notamment par le biais de la gamme Silent PC que nous avons pu tester.